进入5G时代后,随着5G智能手机价格的进一步下探,在千元5G手机大规模上市的同时,越来越多的用户加入了5G阵营。据相关数据显示,目前拥有5G终端用户的数量超1亿左右,三大通信运营商公布的“5G套餐用户数”超1.5亿,即便是新机的上市发布,5G终端的占比也超过了六成。不过在大家尝鲜进入5G后,却有个别用户反馈,明明手机上显示的5G信号标识,为何总感觉与4G没有太多变化,好像继续用着4G一样?
这种感觉有没偏差呢?我们从技术角度来做一解析。
首先,与网络的组织架构有关。
虽说从9月份开始,三大通信运营商都公开表示正式商用SA,但在此前的5G建设中,NSA网络还是主要的形式,而且根据当前的建设进度,NSA与SA的共存期会存在很长时间,SA短期内不会全面投入使用。那SA与NSA的区别是什么呢?就是在核心网的区别上,到底是5G核心网+5G基站的组织架构(SA模式)还是4G核心网+5G基站的组织架构(NSA模式)。
目前三家运营商的NSA组网基本是如图所示的选项3系列,不管有何具体的细节区别,主要的特点是4G基站才是主节点,是5G基站的控制锚点,5G手机的网络接入、连接建立、切换等控制信令都由4G基站来处理。
这种控制方式如何理解呢?就是在NSA这种组网结构下,4G基站才是老大,5G基站的一切行动要听老大指挥,5G是名符其实的小弟。
所以,NSA模式下即便有5G速率的明显提升,但网络应用的天花板存在。像当前行业给大家描绘的5G自动驾驶、5G远程控制等应用,事实上都需要SA网络的支持。而SA网络由于标准的不完善,目前大家都是摸着石头过河,不过相对而言我们国家的进度是走在全球最前列的。
其次,与NSA组网下5G手机的状态及配置方式有关。
如果对通信行业有所关注,应该听说过此前美国最大通信运营商AT&T用4G推“假5G”的新闻,其具体表现就是手机信号显示上明明是5G,事实上只是用的4G网络。
其实这种情况与GSMA(全球移动通信系统协会)的相关定义有关,也不能全部让运营商来背锅,只不过运营商的选择彰显的是自己的诚实度表现。GSMA定义的手机5G信号显示有如下图示的四种情况:
从图来看,Config A最保守,只有手机同时连接到4G和5G时才会显示5G信号;而Config D最激进,只要手机占用NSA组网下的4G LTE小区,即使此时没有检测到5G NR信号覆盖,都会显示5G图标。所以,Config D容易让用户误以为是“假5G”,此前的AT&T很可能采用的此种策略。而B和C则是介于其间。具体到C和D的区别,下图可直观描述。所以,大家关于5G显示4G网速的体会或许会有点敏感,但在一定程度上来说也不算错。最主要的区别在于,看各运营商是如何定位5G的信号显示的,四种选项,到底是以最激进的Config D为主还是相对保守的Config C或B为主。至于Config A,相信我,运营商基本上不可能去采用的。